كشفت دراسة حديثة أن للشيخوخة الدماغية مسارًا غير متوقع، حيث توجد "نافذة زمنية حاسمة" في منتصف العمر، يمكن خلالها لتدخلات التمثيل الغذائي أن تبطئ أو حتى تثبت علامات الشيخوخة العصبية، وفقًا لما نقله موقع "ستادي فايندز".

وأظهرت الأبحاث، التي أجريت على ما يقرب من 20 ألف شخص، أن أدمغتنا تحافظ على استقرار وظيفي حتى سن 43 عامًا تقريبًا، قبل أن تبدأ الشبكات العصبية في فقدان استقرارها. ويستمر هذا التدهور حتى سن 67 عامًا، قبل أن يتباطأ مجددًا عند سن 90.

ويشير الباحثون إلى أن مقاومة الأنسولين تلعب دورًا رئيسيًا في تسريع شيخوخة الدماغ، حيث تسبق التغيرات الوعائية والالتهابية، مما يجعلها سببًا أساسيًا وليس مجرد نتيجة للشيخوخة العصبية.

لكن هناك بصيص أمل، حيث أظهرت الدراسة أن الصيام المتقطع والأنظمة الغذائية منخفضة الكربوهيدرات يمكن أن تحسن استقرار شبكات الدماغ العصبية. فعند إعطاء مكملات الكيتون للمشاركين، لاحظ الباحثون استقرارًا كبيرًا في نشاط الدماغ. ويُنتج الجسم الكيتونات أثناء الصيام أو اتباع نظام غذائي منخفض الكربوهيدرات، وهي توفر مصدر طاقة بديل للخلايا العصبية دون الحاجة إلى الأنسولين، مما قد يقلل من آثار الشيخوخة العصبية بشكل ملحوظ.

وتشير هذه النتائج إلى أن اتباع نمط حياة صحي يشمل الصيام المتقطع أو النظام الغذائي الكيتوني قد يكون أحد المفاتيح لإبطاء الشيخوخة الدماغية والحفاظ على وظائف الدماغ لفترة أطول.